Молодого священника по имени Джад Дюплентиси направляют в один из маленьких городков штата Нью-Йорк. Ему предстоит помогать отцу Уиксу, который настаивает, чтобы все звали его "монсеньором". Новому помощнику сразу не по душе пришлась манера, с которой преподобный читает проповеди. Не нравится ему и то, как тот общается с людьми, приходящими в церковь.
Однако у отца Уикса есть верные сторонники, их круг довольно тесен. Благодаря им приход получает немалые денежные вклады. Сначала простое недовольство постепенно перерастает в открытое противостояние. После одной особенно жаркой перепалки, случившейся накануне, в Страстную пятницу, монсеньора находят мёртвым прямо в церкви. Это происходит сразу после завершения службы. Обстоятельства выглядят загадочно.
Основным подозреваемым в этом странном, почти невероятном преступлении становится отец Джад. Расследование поручают частному детективу Бенуа Блану. К делу его привлекает начальница местной полиции, которая понимает, что случай выходит за рамки обычного.