Англия, одиннадцатое столетие. Мать маленького Роба Коула умирает медленно и мучительно. Никто не может понять, что за недуг сразил её, как ему противостоять. Глубоко потрясенный, мальчик дает себе слово: он обязательно найдет разгадку этой страшной тайны. Его ждут долгие странствия — от туманных берегов Англии до знойных земель Персии. Сперва его наставником оказывается Барбер, простой обманщик, умеющий лишь создавать видимость лечения. Позже судьба приводит Роба к самому Авиценне, великому целителю. Мудрый врач разглядел в юноше редкий дар, природное понимание врачевания. Он предостерегал ученика: не стоит торопиться совершать поступки, к которым мир еще не готов. Но Робом движет одно — жажда спасать других от той боли, что забрала его мать. Он готов идти наперекор всему. Эта одержимость ставит под удар его собственную жизнь. Дважды он бросил вызов устоям своего времени: вскрыл человеческое тело, чтобы постичь науку, и полюбил женщину, которая уже была обещана другому.