В 2005 году, анализируя общенациональную статистику по ипотечным займам, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital Майкл Бьюрри замечает нечто необычное. Он приходит к выводу: рынок ипотечного кредитования США вскоре может обрушиться. На основании этого Бьюрри решает застраховать почти миллиард долларов средств своих вкладчиков, используя кредитные дефолтные свопы. Инвесторы фонда начинают нервничать — ситуация на рынке выглядит вполне устойчивой, и их пугают потенциальные убытки. Однако Майкл непоколебим в своей позиции. Со временем несколько финансистов с Уолл-стрит также обращают внимание на эти нестандартные операции. Проведя собственный анализ, они понимают: тревога Бьюрри обоснована. Более того, открывается возможность заработать огромные деньги, сделав ставку на падение рынка.